虎口眾多？ 美國推動飼養登記制度

【綜合報導】專家估計，美國一度約有7000只被人飼養的老虎，數量比全球野生老虎數量還要多。自1990年迄今，被人飼養的老虎在全美國已經造成最少22人死亡、500人受傷，但許多美國人，尤其在美國德州，養虎人士更是抗拒政府就這個事情立法規管。

動物專家指出，許多老虎因為沒有足夠的活動空間，令它們的肌肉萎縮；飼養老虎的人把它們拘束在一個普通房間大小的空間，對這些老虎的身體和心理都會有很大的影響。

這個問題在美國德州尤其嚴重。一隻老虎2001年撕掉一名男童的手臂之後，當地立法要求飼養老虎的人向當局登記。但是即使是州政府仍然無法準確得知當地有多少只被人飼養的老虎。

為甚麼德州人仍然喜歡養老虎？這是與德州人對「自由」的想法有關：當地人認為他們有權做任何事情，包括飼養老虎，而這是上帝給予他們的權力，神聖不可侵犯。

已故流行音樂天王邁可·傑克遜（Michael Jackson）也曾飼養兩隻老虎，牠們現在都被送到加州一個動物園。

但美國貓科動物保育組織（Feline Conservation Federation）分別在2011年和2016年調查發現，全美老虎數量由6563隻下降至5144隻。美國動物權益組織希望最終能在全國禁止公眾飼養老虎等危險動物。一家野物動物教育組織指出，許多人認為如果從小飼養老虎等野生動物就可以馴化牠們，但牠們終究是野生動物，天生就具侵略性。